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<a href="http://www.todo-music.com/info-sobre-the-velvet-underground-460">The Velvet Underground en TodoMusic!</a>
Estilo musical : Rock, Proto-punk, Rock experimental, Art rock.
Fue una gran banda, no muy valorada en su momento.Su roturación vanguardista, aridez y crudeza lÃrica y exploración sonora en territorios del pop y el rock influyó decisivamente en el desarrollo posterior de la música moderna.Fue una de las primeras bandas en experimentar con la forma e incluir influencias avant-garde y, especialmente, el ruido de guitarras que los hizo definir el uso del noise dentro del rock. Su influencia sobre el punk, la incluye dentro del grupo de bandas clasificadas como proto-punk y, posiblemente, como la primera de ellas.
El grupo surgió en Nueva York a mediados de los años 60, liderado por su principal compositor, guitarrista y cantante Lou Reed y por el instrumentista John Cale (bajo, viola, teclados). Reed, que nació en el seno de una familia judÃa de clase media alta, se convirtió desde niño en un gran seguidor de la música popular y del rock'n'roll, afición que pudo poner en práctica cuando formó en su adolescencia el grupo The Shades. Más tarde y mientras cursaba estudios en la Universidad de Siracusa consiguió un contrato como compositor para Pickwick Records. En Pickwick se encontrarÃa con John Cale, un muchacho galés de formación clásica que se habÃa trasladado a los Estados Unidos gracias una beca para intentar desarrollar su talento artÃstico en el Conservatorio Eastman, talento que volcaba por su pasión por John Cage y los movimientos vanguardistas. Ambos se enriquecieron mutuamente, influyendose e interesándose en plasmar sus ideas en una formación conjunta. Para la creación de la misma, reclutaron a Walter DeMaria y Tony Conrand y se hicieron llamar The Primitives. Sin demasiada fortuna, Conrand y DeMaria abandonarÃan el proyecto, al que pronto se unirÃan el guitarrista Sterling Morrison, compañero de universidad de Lou Reed y la baterÃa Maureen "Moe" Tucker, quien reemplazó a Angus MacLise, primer ocupante del puesto en las baquetas, que decidió abandonar a sus compañeros cuando éstos comenzaron a cobrar por las actuaciones.
Rebautizados como The Velvet Underground, nombre derivado del tÃtulo de un libro de sadomasoquismo escrito por Michael Leigh, el cuarteto fue visto en un concierto realizado en un local llamado Café Bizarre por Andy Warhol, peculiar personaje interesado en todo tipo de vanguardia artÃstica y creador del movimiento pop-art. Warhol terminó por incorporarlos a su proyecto The Exploding Plastic Inevitable, convirtiéndose asimismo en su representante y productor."The Velvet Underground & Nico" (1966) serÃa el primer y esencial trabajo de la banda en formato Lp (con la famosa portada de la banana diseñada por el propio Warhol) marcado por las composiciones de Reed y sus textos narrativos sobre los ambientes urbanos más extremos (con propensión por el mundo de las drogas y el sexo) de la Gran Manzana. Al grupo y bajo sugerencia de Warhol se incorporó la rubia cantante y actriz alemana Nico, cuyo nombre real era Christa Paffgen.El material, totalmente fuera de los circuitos comerciales, establecÃa una sugerente, acérbica e intensa mezcolanza entre avant-garde y pop-rock, con momentos repletos de fiereza y desabrimiento y otros calmos y bellamente melódicos.
El disco, que se publicó un año después de su grabación, pasó totalmente desapercibido para la gran masa, aunque rapidamente figuró como trabajo de culto entre fervientes seguidores de las exploraciones sónicas, como David Bowie o Brian Eno.Tras el escaso eco popular del álbum, Nico abandonó a la Velvet y Andy Warhol perdió interés en el proyecto, prosiguiendo el grupo en solitario con los conciertos y la grabación de "White light, white heat" (1967), el documento más rugoso y disonante de la carrera del grupo, de feroz anticomercialidad y neurálgica ejecución, ilustrada en temas producidos por Tom Wilson (productor de Bob Dylan, Franz Zappa o Simon & Garfunkel ) como "The gift", "I heard her call my name" o "Sister Ray".
La repercusión en su tiempo fue nula y John Cale, decepcionado por ello y tras mantener unas fuertes disputas personales con Lou Reed, abandonó el grupo para comenzar su carrera en solitario (posteriormente limarÃan sus asperezas y colaborarÃan juntos de nuevo). Su sustituto serÃa Doug Yule, ex miembro de Grass Menagerie.
Sin el principal motor vanguardista de la banda y con el predominio casi total de Reed en el diseño sonoro, la Velvet Underground publicarÃa su tercer disco, el homónimo "The Velvet Underground" (1969), un Lp espléndido, mucho más asequible y relajado que sus anteriores propuestas y repleto de fenomenales canciones de cuidadas melodÃas como "Candy says", "Pale blue eyes", "Beginning to see the light" o "Jesus". El album tampoco logró vender demasiado, al igual que "Loaded" (1970), un trabajo también soberbio en el que no aparecÃa una embarazada Moe Tucker (sustituida por Billy Yule). El álbum proseguÃa con la presentación de piezas rock y pop de vena más comercial como "Sweet Jane", "Who loves the sun" o "Rock'n'roll", que con el tiempo se han convertido en grandes clásicos en la carrera del conjunto neoyorquino.
Reed fue alejandose de la Velvet, lo que aprovechó Doug Yule para hacerse con las riendas del grupo. En 1970 Lou renunció a proseguir con la banda y en breve iniciarÃa una importante carrera en solitario.Sterling Morrison y Moe Tucker también seguirÃan los pasos de su compañero y abandonaron su puesto en la formación. Yule, por su parte, publicarÃa con el nombre de The Velvet Underground el disco "Squeeze" (1973), un flojo trabajo que nada tenÃa que ver con el sonido exhibido en anteriores entregas dirigidas por la batuta de Reed y Cale. Previamente a la aparición de "Squeeze", se habÃa publicado el directo "Live at Max's Kansas City" (1972), un disco bastante mediocre que fue complementado años después por "1969: Velvet Underground Alive" (1974), un trabajo en vivo mucho más completo y recomendado que el anteriormente citado.
La banda tocó su último show en el club Oliver´s de Cambridge el 27 de abril de 1973 y finalmente Yule disolvió la banda en junio del mimsmo año. Parte del material en vivo de esta última etapa de la banda fue recopilado en el 2001 cuando vio la luz Final V.U., una caja que incluÃa material grabado en shows entre 1971 y 1973.
La banda se reunió brevemente en 1993 y dio varios shows abriendo para U2, shows de los cuales salió el álbum en vivo Live MCMXCIII. Antes de que tuvieran oportunidad de grabar un disco o salir de gira por Estados Unidos, la rivalidad entre Cale y Reed (que ya habÃan vuelto a trabajar juntos en el disco Songs for Drella) volvieron a dividir a la banda.
Con el paso del tiempo, el fundamental legado de la Velvet fue reinvidicado y revalorizado fervorosamente por crÃticos y músicos, lo que sirvió para recuperar estas preciadas grabaciones, incomprendidas y arrinconadas en su tiempo. La Velvet Underground ingresarÃa en el Rock and Roll Hall of Fame en el año 1996, pero tristemente dos de los participantes en el desarrollo artÃstico de esta mÃtica banda no pudieron asistir al evento, la bella germana Nico, fallecida en 1988 y el guitarrista Sterling Morrison, muerto en el año 1995.
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